Mercurio

Mercurio es el planeta más cercano al sol. Su órbita lo sitúa entre 55 y 75 millones de Km de distancia al astro rey.

Su período de traslación en la órbita es de 88 días. Su velocidad promedio es del orden de 173 000 Km/h (47,9 Km/s)

Con su pequeño diámetro de 4 880 Km es el segundo planeta más pequeño de los nueve tradicionales.

La lenta rotación de Mercurio demora 58,7 días terrestres.

Por su tamaño y su posición cercana al sol, es difícil observarlo.

Los griegos pensaban que eran planetas diferentes ya sea si lo observaban en la madrugada o al anochecer. Por eso pensaban en Apolo o Hermes.

Los mayas registraron los movimientos del planeta Mercurio, anotándolos en el hoy llamado Codex de Dresden. Anotaron las apariciones de Mercurio como lucero matutino el año 733 a.C. y vespertino el año 727 a.C. Los mayas calcularon que Mercurio aparecería y desaparecería en el mismo lugar del cielo cada 2 200 días. (dato de www.circuloastronomico.cl)

En varias lenguas, entre ellas el castellano, el nombre del día Miércoles, deriva de Mercurio.

Los babilónicos, sucesores de los sumerios, ligaban este planeta al dios Nabu. Este dios era guardián de los escritos celestiales que contenían el destino de los hombres y lo daba a conocer, como portavoz de los dioses, en las ceremonias celestiales. Regía las actividades intelectuales y literarias. Junto a su esposa Tashmetun se afirmaba que inventaron la escritura, por lo cual se conocía tembién como la divinidad de la escritura.

En la antigua Grecia se identificaba al planeta con el dios Hermes, hijo de Zeus.

Hermes era protector de los ganados, y su cayado se convirtió en el "caduceo": vara de olivo adornada con guirnaldas. En el caso de Mercurio las guirnaldas se reemplazan por dos serpientes. Como caminante usa el sombrero llamado petasus.

Es el dios de la ruta, guía y orientador de los viajes y de los infortunios del caminante. Encontrar un objeto en el camino es un don de Hermes

Además de andariego, trotamundo, hábil en el engaño y la mentira, es también un ladrón oportunista, un pillo.

Ingenioso e inventivo, se afirma que ideó hacer fuego frotando maderas y que fue el creador de la lira, instrumento ancestral de los griegos.

De conducir ganados pasó a ser heraldo de los dioses, guía de los caminantes y conductor de las almas de los muertos a los infiernos. Asimismo puede traerlas de vuelta.

Gracias a él los hombres pueden llegar a dominar el arte de la palabra seductora.

Es proclamado también el dios de los pastores. En las estatuas se lo representa llevando un cordero al hombro.

La mitología romana aplicó todas estas características de Hermes a su dios Mercurio.